— Мы с тобой? Партнёры? — разделяя каждое слово насмешливо произнесла я.

— Разве нет? — мило улыбаясь спросил Питер.

— Не знаю, — задумчиво отозвалась я. Почему-то слово партнёры казалось бездушным, а друзья слишком напыщенным. Сколько раз случалось, что те, кого ты считал близкими людьми без сожалений вычеркивали тебя из жизни, зато раньше мы свято верили, что дружба не прервётся никогда.

— Ты слишком усложняешь Лима, — Нариган поддался вперёд. — Кем ты хочешь, чтобы я для тебя был? — неожиданно мягко спросил парень. — Партнёром? Другом? Любовником? Или может всё вместе?

Пораженно уставилась на Питера. Он впервые вёл такие речи. Сердце подпрыгнуло, словно я сорвалась в пропасть.

Ещё не успела ответить, а Нариган наигранно удивлённо произнёс:

— Ты смущена, Лима? Даже в полутьме вижу, как к твоему лицу прилила краска.

Распахнутое окно, лёгкий ветерок, интимная полутьма…Что я здесь делаю? В голову просилось множество объяснений, все наподобие того, что меня мучила бессонница, или решила узнать новости, но всё это было ложью. Какова настоящая причина, Лима? Неужто, одно из предположений Питера, верно?

— Не болтай чушь, — с прыгающей интонацией откликнулась я, пытаясь незаметно отодвинуться от Наригана, но сиденье подо мной, предательски заскрипело.

Питер улыбнулся и вернулся на место. Если бы парень засмеялся в такой момент, я бы его убила. Если бы снова стал шутить невпопад, то ему бы не поздоровилось. Настолько была взвинчена, и выбита из колеи, что невольно начала бы защищаться самым действенным способом.

— Расслабься, Лима, — неожиданно вымолвил Нариган, доливая вина в бокал. — Ты слишком себя выдаешь, — загадочно добавил он.

— Хватит болтать, — обрубила я, выглядя хладнокровно, когда внутри меня нарастал шторм.

Мне надо уйти и не пересекать черту, но почему же я медлю? Продолжаю делать вид будто ничего не происходит?

ГЛАВА 24

Люди постоянно хотят всё контролировать, пытаясь предугадать будущее, но что если это невозможно? Стоит только понять абсурдность этого стремления, понимаешь, насколько оно глупо. Мы можем лишь немного направлять, но всё остальное совокупность случайностей и чужих действий. К такому выводу я пришла утром следующего дня. Ведь беспокойство изводило меня, за ночь просыпалась десятки раз. Мысли метались, кружились, смешивались, и всё это было лишь с одной целью — предугадать дальнейшие события.

Теперь же я наметила план, того, что мне следовало сделать — убедиться, что у меня нет редкого и опасного дара, найти возможность переговорить с ректором, уж теперь намеревалась хорошенько его расспросить, и последнее, разобраться с Дарионом.

Слишком Ларант старался всё скрыть, но искренность необходима.

Ночное дежурство прошло тихо, без событий, лишь Найтис снова был настораживающе любезен. Вот и утром, столкнувшись с ним на лестнице, парень мило улыбнулся и подождал пока мы с ним поравняемся.

— Устала? Этой ночью сможешь выспаться, — начал парень будничную беседу.

— С каких пор ты беспокоишься о моём сне? — немного грубовато откликнулась я. Мне было не по себе рядом с беловолосым Ларантом.

— Тебе это не нравится? — непринуждённо спросил Найтис.

Мы неспешно спускались по лестнице. Я в костюме для боевой подготовки, нам ввели ещё одну дисциплину, которую тоже ввёл Кендр, весь смысл был в том, чтобы развить выносливость адептов. Знать приёмы — это одно, а вот иметь силы для их применения — иное.

— Это не по душе мне, — Дарион вклинился в центр, оттесняя меня к стене.

— Ты слишком нервничаешь, брат, — проговорил Найтис, касаясь перила лестницы. — Я лишь намеревался наладить дружеские отношения. Разве это плохо? Мне кажется, наоборот. Или ты всё-таки решил отправиться к родителям? Думаешь, они ждут? — продолжая спускаться говорил беловолосый Ларант.

— Сплошная болтовня, Найтис. Слишком мелко для тебя. Хватит, пора прекратить эти игры. Враждовать можно с кем угодно, но не друг с другом, — откликнулся Дарион, его рука сжимала мою ладонь, а большой палец поглаживал внутреннюю часть запястья.

Мы оказались у входной двери и остановились, черноволосый Ларант не намеревался меня отпускать.

Найтис смотря на Дариона, потом на меня, слегка удивленно приподнял правую бровь и едва заметно улыбнулся.

— Мир? Ты способен на это? В последнее время я не ощущаю доверия с твоей стороны. Готов пожертвовать великим даром небес, ради временной связи? Рано или поздно тебе надоест и что тогда будешь делать? — Найтис тщательно подбирал слова, не оставляя подсказок. Конечно, говоря про временную связь он несомненно имел в виду меня, но что означали его дальнейшие вопросы?

— Я тебя услышал. Сохраняй расстояние Найтис, и эти домыслы, держи при себе, — возле тела Дариона клубилась тьма, словно его накрыло туманом. Ладонь парня похолодела, будто превратившись в ледышку. — Иначе, если что-то случится, именно к тебе я явлюсь в первую очередь.

Слишком напряженный разговор для солнечного утра. Было неприятно видеть ссору братьев. Больше всего расстраивало, что конфликт происходил из-за меня, неважно какая причина, но происходящее заставляло отводить взгляд, пока слова и фразы, как снаряды проносились в воздухе.

Мы с Дарионом вышли наружу. Он держал меня за руку, таща за собой. Брови на его лице были сведены, показывая, что он над чем-то напряженно думал.

— Ты был к нему слишком враждебен, — вымолвила я, когда парень опомнившись сбавил шаг.

— Так думаешь?

— Да, — кивнула я, невольно прикасаясь к его щеке, мне просто захотелось это сделать.

Дарион прикрыл глаза. Моё сердце предательски сжималось, от одного взгляда на парня.

— Найтис что-то задумал. Я обязан был его предупредить. Мой брат может совершать паршивые вещи, — выглядя сосредоточенным, произнёс он. — Впрочем, как и я, — мрачно добавил Дарион. От него исходили клубы тьмы и казалось на подсознательном уровне, остальные адепты держались от нас на расстоянии нескольких метров, тревожно поглядывая на фигуру тёмного монстра. На голову парня был надвинут широкий капюшон, который покрывал волосы, но не скрывал лица.

Дарион замолчал, видимо не желая больше ничего говорить, а потом стремительно ушёл, пообещав зайти ко мне вечером.

«Сегодня на одну загадку станет меньше», — подумала я, с неким опасением.

Занятие магистра Кендра оказалось изнуряющим, требования были жесткими и к парням, и к девушкам. Но мужской пол по определению сильнее, поэтому тренируя меня и ещё несколько адепток, преподаватель поставил цель сделать нас более быстрыми и выносливыми.

Потом следовал предмет «Вычисление заклинаний», но явился магистр Ширинара и гаркнув, что занятие отменяется, отправил всю группу помогать разбирать архивные документы. Мы оказались в огромном помещении, где хранились старые потрёпанные учётные книги, свитки с записями о каждом студенте, что обучался в Академии Мира.

У меня промелькнула мысль попробовать отыскать имя отца, но огромное количество фолиантов и преподаватель стоявший над душой, делали эту миссию невыполнимой.

— Вы двое, — магистр Ширинара, ткнул пальцем в меня и Саймона. — Отнесите эти свитки в библиотеку и сдайте смотрителю, — мужчина показал на груду пергамента рядом с собой. — Осторожно, — гаркнул он, когда мы приступили к делу.

До жути вредный тип!

Стоило нам выйти в коридор и дверь за спиной с грохотом захлопнулась.

— Давай мне, — Саймон решил забрать мои свитки и понести самому, я отказывалась, но парень оказался настойчив.

— Всё-таки магистр меня ненавидит, — проговорила я, вспоминая все его придирки.

— Он ко всем такой, — подметил парень.

Мы тихо шли, думая каждый о своём, пока я не споткнулась об выбоину на каменном полу. Пробежав несколько метров лицом вперёд, едва не упала, устояв лишь чудом.

Замок не везде находился в хорошем состоянии. Кое-где попадались неровности в кладке, или толстый слой поли покрывал стены.