Я видела лишь цветные пятна краски, полностью разглядеть изображение не представлялось возможным, слишком темно.

Послышался шум, а потом чьи-то шаги. Их было несколько человек, что означало это не магистр Кендр. На раздумья у меня оставалось от силы пара секунд, не больше. Я скользнула под штору в нишу, и придержала ткань, пытаясь уменьшить её колыхание.

— Ты постоянно опаздываешь, — раздался женский голос. Мне стоило бы выглянуть и попытаться рассмотреть говоривших, но это показалось плохой идеей. Даже с артефактом, я уступала старшекурсникам в знании заклятий.

— Извини. Чуть не наткнулся на черно-уровневого, пришлось обходить, — прошептал Инно, я сразу узнала его голос.

— Кто это был? — прозвучало насторожено.

— Найтис Ларант.

На миг всё стихло.

— Найтис Ларант… Надо скорее что-то делать, — сосредоточенно произнесла девушка, я вслушивалась в тембр её голоса и мне он тоже показался знакомым. Где я его слышала?

Раздался скрежет, последовала пара секунд тишины, и первый звук повторился вновь. Когда он стих, больше не звучало ни шагов, ни голосов.

Ушли? Похоже, так.

Ещё немного постояла за ширмой, а потом решилась посмотреть на происходящее в коридоре.

Пусто.

Выбираясь из укрытия, зацепила палкой ткань и инстинктивно обернулась, глянуть, что меня затормозило. Высвободив артефакт из объятья ткани, столкнулась с Найтисом, вздрогнув от неожиданности.

— Чем ты занималась? Пряталась? — спросил он, оглядывая коридор.

— Не совсем. А ты что здесь делаешь? — беловолосый Ларант должен был патрулировать другую часть замка.

— За мной кто-то следил, — сосредоточенно произнёс Найтис.

Я вспомнила слова Инно. Это определённо был он. Что мне делать? Рассказать об услышанном Кендру и Ларанту? Нет, пока не могу.

Была в курсе методов используемых черно-уровневыми, от которых могли пострадать виновные в происшествии с игральной доской. Я должна была переговорить с Инно, попытаться понять, чем занимается парень. Если ничего не выйдет, тогда обо всём поведаю Дариону.

— Видел кого-то? — постаралась занять Ларанта разговором.

— Нет. Но у меня отличная интуиция, — мгновенно откликнулся Найтис. — Ты что-то скрываешь? — внезапно спросил он, уставившись на меня холодными серыми глазами.

Ловушка захлопнулась. И моя затея провалилась. Ларанты чувствуют ложь, стоит ответить отрицательно и он это поймёт.

— Да, скрываю, — решила сказать честно, раз не было смысла врать. — Но тебе пока не скажу, — совсем не ожидала, что Найтис отступиться, но он лишь улыбнулся вежливо с пониманием, это было его дежурное выражение с другими людьми.

— Ладно, будь по твоему, — откликнулся беловолосый Ларант, и оставил меня, намереваясь вернуться в свою часть замка, за которой должен был следить.

ГЛАВА 20

Мне никогда не дарили цветов, тот веник от графа Олдуса подаренный им, когда он делал своё грязное предложение, я не считала за букет. Придя в свою комнату ближе к рассвету, кое-как переодевшись в ночнушку, сразу уснула, едва накрывшись одеялом. Проснувшись от звука подъёма, тяжело приподнялась и изумлённо оглядела помещение. Весь пол и стены полностью утопали в белоснежных лепестках.

Несколько горшков с растениями стояло на окнах.

Я не знала, что думать. Слишком неожиданно, восхитительно и приятно…

— Нравиться? — внезапно раздался голос.

— Это ты сделал? — с трудом боролась с улыбкой, хотела возмутиться, почему Дарион находится в моей комнате, но не могла.

Я не представляла, как буду ходить по полу, безумно жалко было бы портить такое великолепие. Но когда Дарион направился к моей кровати, и стало понятно, что с цветами, что-то не так.

— Настоящие лишь вот эти, остальные — иллюзия, — посмотрел парень на цветы возле кровати. — А вот это, артефакт, — показал Дарион на металлическую тарелочку, под одним из горшков. — Прикоснулась, цветы исчезли. Притронулась снова — появились. Каждый день новые, — рассказал парень и присел на краешек кровати, вытянув свои длинные ноги.

— Прекрасная иллюзия, — прошептала я, даже фальшивые цветы невозможно было отличить от реальных, если их не касаться.

— Значит нравиться, — довольно прошептал Дарион, внезапно поддавшись вперёд он оказался надо мной, его тёмные волосы коснулись моих обнаженных плеч.

Я затаила дыхание, неотрывно глядя на парня. Сначала смотрела в глаза, потом меня заинтересовали другие черты лица.

— Идеально, — неожиданно для себя, вымолвила я.

Дарион с насмешкой приподнял брови, а потом наклонился и нежно поцеловал. Я прильнула ближе к нему, сама себе уже не принадлежа. Потеряла счёт времени, он по-настоящему сводил меня с ума. Тёмный монстр будто толкал меня в пучину страсти, знакомя меня со столь откровенным чувством.

Опомнилась, лишь когда ощутила горячую мужскую ладонь на своём бедре, ночнушка непозволительно задралась.

— Стоп! — сбивчиво произнесла я, разрывая поцелуй. Тело горело, будто в комнате разожгли камин, который нещадно разогревал и без того, сухой воздух.

Дарион на мгновенье сфокусировал взгляд на моём лице, будто тоже приходил в себя, а потом перекатился на другую сторону кровати.

Вернула ночнушку на место, и вдобавок накрылась в одеяло.

— Алита, — хрипло позвал меня Дарион, я обернулась и почти утонула в его глазах. Последующие слова, окончательно вывели меня из себя: — Я хочу тебя, так как никогда никого не желал. Но я подожду, до момента, когда будешь готова.

Мне кажется, я покраснела до кончиков ушей. Подобная откровенность, всё ещё меня смущала.

Я собиралась окончить академию, стать магом, и меня должны были перестать вгонять в краску подобные вещи. Знала, что на последнем курсе, разница между женской и мужской половиной полностью стиралась. Этому приручали, чтобы потом при выполнении заданий в парах или группах, не возникло лишних конфликтов. Хотя данный факт, никак не афишировался за пределами академии.

— Что примечательного было ночью? — как ни в чём не бывало спросил Дарион, намерено уводя разговор в другое русло.

— Ничего необычного, — откликнулась я, избегая смотреть на парня. Поднялась и подошла к шкафу, доставая наряд на сегодня.

— Точно? — я четко уловила в его голосе иронию.

— Тебе Найтис рассказал? — догадалась я.

— Да. Он думает, что ты скрываешь что-то важное, — откликнулся Дарион, продолжая лежать на кровати, неотрывно следуя за мной взглядом.

— Минутку. Оденусь, — кинула я, и скрылась в ванной. Сердце гулко стучало, будто нырнула в ледяную воду и теперь мне не хватало воздуха.

Когда вернулась в комнату, иллюзия цветов пропала, остались лишь настоящие.

До построения оставалось совсем немного времени.

— Необычно, что Найтис тебе рассказал, — заметила я, в последнее время братья очень плохо ладили.

— Со временем всё пройдёт. Но он рассудил, что от меня ты скрывать не станешь, — Дарион бродил по моей комнате, будто она была и его тоже.

До сих пор было непривычно на равных разговаривать с тёмным монстром. Раньше, после каждого сказанного слова, боялась жесткого ответа, теперь, подобное поведение, будто кануло в лету. Не зря говорят, что человек привыкает к хорошему, ведь я уже успела свыкнуться с изменениями в поведении Дариона.

Но перемены, касались лишь меня, остальные до сих пор могли нарваться на жестокость, и я не могла утверждать, что это плохо, того требовали обстоятельства.

— Ночью, я стала свидетелем разговора. Не видела их лиц, но узнала голос. Это мой друг. Мне необходимо поговорить с ним, перед тем, как вы узнаете, — подбирая слова, осторожно проговорила я.

— Твой друг? — из всего сказанного, внимания Дариона удостоился лишь этот факт. — Тот, которого я видел вчера? — он выглядел недовольным и возле его тела снова сгущалась тёмная дымка.

— Нет, другой, — темнота стала рассеиваться, но лицо оставалось бесстрастным, сквозь эту маску не проглядывалась ни одна эмоция. — На удивление, у тебя оказывается много друзей, — подметил Дарион.