Хотелось провалиться сквозь землю, чтобы скрыться с глаз долой, или хотя бы стать невидимкой.

— Мне тоже надо идти, — произнесла с твёрдым намерением скорее отдалиться от второго Ларанта. Если это их игры, то я не хотела быть участницей.

Рукав отпустили, и даже поправили, вернув его на место.

— Если бы твоё личико попортили, Дарион был бы в ярости, — произнёс он, пристально глядя на меня, рассматривая, будто увидел впервые. Это внимание доставляло дискомфорт, хотелось от него прикрыться.

— Это моё лицо, — произнесла тихо, отвернувшись к подоконнику, на котором лежала моя сумку.

Я до сих пор принадлежала лишь самой себе, а не всемогущему Дариону Ларанту.

— Ты меня не поняла, — в его голосе отсутствовали эмоции, будто говорила бездушная кукла. Невозможно было понять, что он испытывает, угрожает ли мне опасность, или какие мысли витают в его голове. Хотя и Дарион, тоже непостижим, словно пороховая бочка, грозящая вот-вот взорваться. — Намного хуже стало бы тем двоим, — Найтис схватил меня чуть ниже локтя.

Я резко подняла голову и мы снова обменялись пристальными взглядами, не могла отделаться от мысли, что это Дарион, настолько они были похожи.

Рука Найтиса ослабила хватку, а потом он отпустил.

— Занятно, — внезапно протянул он. — У меня к тебе предложение.

— Какое? — с подозрением откликнулась я

— Попозже. Я не озвучу его сейчас, — на лице Найтиса появился намёк на улыбку. Зачем тогда было упоминать?

— Можешь идти, — Найтис едва заметно улыбнулся. Мне не давали забывать, кто здесь главный. Не став спорить, и продолжать бессмысленное знакомство, повесив сумку на плечо, пошла прочь.

За окном наступал вечер и я всё-таки отправилась к жилому этажу, намеревалась оставить вещи и отправиться на ужин. В Академии Мира имелось два места где собирались все адепты, это построение и столовая. Хотя и испытания проводимые раз в месяц тоже были местом сбора.

Мой первый отбор будет самым лёгким, проверка магического сосуда и небольшой тест, у остальных курсов всё куда серьёзнее. Проводятся настоящие магические бои, у каждого адепта всего один поединок и не слишком важно, выиграешь ты или нет. Твой противник мог быть значительно сильнее тебя, но магистры оценивали смекалку и реальные навыки. Можно проиграть, но отчаянно бороться и получить повешение уровня.

— Ты сегодня пойдёшь? — Нита снова вычислила меня среди серых капюшонов.

— Сбор первокурсников? — тихо переспросила у неё.

— Ага, — кивнула она.

— Нита, кто тебе рассказал об этом?

— Знакомый, мы с одного города.

— Сможешь познакомить меня с ним? — решила действовать, это лучше, чем плыть по течению.

— Приходи и познакомишься, — ответила соседка.

— Хотела до собрания. Понимаешь, мне не так легко выкроить вечернее время, — если соберусь идти, необходимо было разобраться с тёмным монстром, а это самое сложное.

— Я спрошу, — Нита хотела встать.

— Подожди, — остановила её, покопавшись в сумке вытащила конверт. Мне надо было увидеть реакцию соседки на написанное. — Открой, — протянула ей послание.

— Что это? — удивленно спросила девушка, беря письмо в руки. Нита вытащила листок, и прочла надпись. — Я не понимаю, — на её лице появились сомнения, она вопросительно поглядела на меня.

Вздохнула, верить или не верить разберусь позже.

— Сегодня нашла это под своей подушкой. Кто-то подложил, пока меня не было, — забрала конверт обратно.

— Не может быть, — ошеломлённо проговорила она. — Ты думаешь это я?

— Нет, просто хотела узнать не замечала ли ты, что-нибудь подозрительное. Может вещи не так лежали? Вдруг кто-то копался, — без доказательств не могла никого обвинять.

— Да, нет. Всё как обычно. Может Дая? — вдруг встрепенулась она.

— Дая? — переспросила у неё, первый раз слыша это имя.

— Ну наша соседка. Она очень странная. Уходит раньше всех, возвращается поздно, а чем занимается, не поймёшь, — задумчиво произнесла девушка, подкладывая кулачок под подбородок.

— Ты меня удивляешь своими познаниями. Где ты слышала её имя? — информация была полезна для размышления, но и это не могло сойти за доказательство. Дая молчалива, порой груба, и что с того? Её выбор, как себя вести и где ходить, но прямо спросить не помешало бы.

— У нас было общее занятие. Магистр проводил перекличку, — самодовольно заявила Нита.

— Ладно, подумаю. Может писавший сам объявится.

Если по-честному, хотела, чтобы этого больше не повторялось. Пусть неизвестный забудет про меня. Простое малодушное желание, но разумом понимала, лучше выяснить, кто эта загадочная личность, во избежание проблем в будущем.

Нита ушла, сказав, что собирается поговорить со своим другом о моей просьбе, а я осталась одна. За время нашей болтовни еда в тарелке уже остыла.

Чёрно-уровневые сидели на другом конце столовой и это было сродни чуду, впервые за несколько дней, они не портили аппетит своим близким присутствием. Адепты были вчетвером: два брата, тот кудрявый тип, и ещё один, с кем я раннее не встречалась. Незнакомый парень казался аномально высоким и мрачным, если нам встать рядом, то я буду на уровне его груди. Хотя, стоит отметить, для девушки имела весьма высокий рост.

«Боже, их словно отзеркалили!» — в который раз поражалась я, незаметно разглядывая Ларантов. Если они близнецы, то что с волосами? Сплошные загадки.

Браслет на запястье потеплел. Кажется, меня поймали с поличным. Но как интерпретировать это тепло?

Он меня зовёт? Нет, увольте, только ни на глазах у всех.

Подняла голову и поняла, что Дарион смотрит на меня. Спокойно, без злости или раздражения, обычный внимательный взгляд.

По телу прошлась дрожь, это стало сродни естественной реакции на черноволосого Ларанта.

— Алита! — звонко прошептала Нита, оказываясь напротив, и загораживая весь обзор. Когда зрительный контакт прервался, почувствовала, будто стало легче, словно вырвалась из плена.

— Да? — приходя в себя и фокусируясь на девушке, спросила я.

— Пойдём. Он ждёт нас у ближайшей лестницы, — произнесла соседка, кивая на выход из столовой. — Ты такая недоверчивая. Я еле его уговорила!

Последовала за Нитой. Девушка появилась очень вовремя. Браслет греться перестал, и это казалось странным.

Аккуратно проходя мимо столов, вышли в коридор, и свернув налево, направились к одной из башен. Когда занятия заканчивались, замок становился пустынным. Первокурсники или находились в библиотеке, или сидели у себя в комнатах, а остальные адепты учебного заведения предпочитали возвращаться в свою зону с домиками.

Дойдя до места назначения, завернули за лестницу, и там в небольшом закутке на лавочке сидел парень, в таком же сером плаще и капюшоне.

— Инно, это мы, — негромко окликнула адепта Нита.

Инно? Тот самый? Стоило ему обернуться, поняла, что права.

— Это и есть твоя подруга? — столько ехидства в голосе я давно не слышала.

Мы посмотрели друг на друга, его глаза сверкали, и сложившая ситуация забавляла нас обоих. Из всей академии другом Ниты оказался именно этот парень, вот уж судьба, ничего не скажешь.

— Вы почему так смотрите? Я чего-то не понимаю? Скажите! — соседка заметила наши переглядки.

— Мы уже знакомы, — пояснила девушке.

— Ага, буквально пару дней назад подружились, — добавил Инно.

— Подружились? — не то чтобы я была против, но для меня это понятие требовало куда больше времени, чем несколько минут разговора.

— Мне казалось, что да, — невозмутимо ответил парень.

— Посмотрим, — переняла его манеру говорить, слегка подтрунивающую и снисходительную.

Нита была раздосадована и удивлена, больше всего ей не понравилось наше молчание. Инно скрыл факт своего избиения, а я встречу с ним. Любопытство девушки и желание всё знать, не имело границ.

Браслет на запястье снова потеплел, и становился всё горячее.

— Так это ты всё организуешь? — спросила у адепта, осознавая, что времени совсем мало.